De activiteiten rondom de ontvangst van de Sint in Wijchen begonnen rond 13.00 uur. De eerste kinderen stonden voor die tijd al te wachten. De pieten kwamen dansend en springend uit het Kasteel, waar ze geslapen hadden. Vooraf had Koen Logtens (Hakoena) ze nog een peptalk gegeven, wat duidelijk hielp: wat een enthousiasme…
Op de achtergrond speelde ‘Ut Kapelleke’. Ron Bons was spreekstalmeester en ontving burgemeester Hans Verheijen op het podium voor de grote schare kinderen. Samen met de kinderen zongen ze alvast wat liedjes om de Sint naar het Kasteel te krijgen. Die was wat rondjes aan het rijden in een mooie cabrio… 
Er was ook nog een gerucht, zo dachten de pieten. Ze hadden gehoord dat de Sint vlinders in zijn buik had en dachten dat hij verliefd was…
Om de tijd de doden speelde Ut Kapelleke nog wat liedjes en de kinderen zongen mee. En de pieten dansten en deelden snoep uit. Gelukkig voor de kinderen was de Sint maar een paar minuutjes te laat… In de ene cabrio zat mevrouw Pico Bello, die alles ‘pico bello’ voor de Sint geregeld had.
En in de 2e cabrio? Daar zat de Sint zelf. De kinderen waren enthousiast! En in de tijd dat de Sint al vast wat kinderhandjes schudde, was mevrouw Pico Bello al naar het podium gegaan en hoorde van die vlinders in Sint’s buik… 
Ze ging meteen zorgen voor een romantisch tafereel op het podium. Toen de Sint eindelijk bij het podium kwam hielpen de burgemeester en wat pieten hem om er op te klimmen. Een aantal pieten kwam met spullen om een romantisch gedekte tafel op het podium neer te zetten, want ze wilden dat de (mogelijke) vriendin van de Sint een warm onthaal kreeg. Mevrouw Pico Bello kwam erachteraan gelopen…
De Sint begreep het allemaal niet en vroeg wat er aan de hand was. Toen hij het hoorde moest hij lachen. Hij was helemaal niet verliefd. De Sint kreeg wel vlinders in de buik als hij weer in Wijchen was. Hij kreeg een warm gevoel, maar nu was het koud! Eigenlijk verlangde hij weer naar die cabrio, want die had stoelverwarming. Mevrouw Pico Bello had gelukkig een dekentje voor hem…
Toen vroeg de burgemeester of hij eerst iets mocht regelen. Hij had nog een belangrijke taak: hij moest meneer Jan Traets een speciaal cadeau geven. Die had er namelijk jaren voor gezorgd dat de Sint in Wijchen kwam en dat was een bedankje waard! En ook de Sint bedankt meneer Jan, zelfs de pers was erbij…! 
Daarna mochten de pieten nog een dansje laten zien en vertrok de Sint naar zijn cabrio om een rondrit door het dorp te maken. Ut Kapelleke liep voorop. De kinderen kregen snoep van de pieten en een hand (of een box…) van de Sint. Er waren door kinderen ook tekeningen gemaakt, die ze aan de Sint gaven. De bewaar piet bewaarde die allemaal voor de Sint…
Na de rit door het dorp was er een Meet&Greet in het Kasteel, waar de kinderen de Sint konden ontmoeten en samen met hem op de foto mochten. Er stond een lange rij in het Kasteel, zelfs tot in de kasteeltuin! Gelukkig hoefden de pieten daar niet allemaal bij te zijn. Die mochten naar de Pietendisco in zaal Sterrebosch… 
Tekst en foto’s door Dick Vogelzang (HDV Productions).
Bekijk HIER nog meer foto’s.
