‘Laten we in Wijchen trots zijn op onze parels’
De landelijke politiek kan nog wat leren van de wijze waarom in de gemeente Wijchen politiek wordt bedreven. Dat zei burgemeester Renske Helmer-Englebert woensdagavond in haar nieuwjaarstoespraak in theater ’t Mozaïek. Ruim 300 Wijchenaren kwamen het college de beste wensen toewensen en kregen naast de toespraak ook een cultureel programma voorgeschoteld.
Door: Hans Bouwman
De toespraak van Helmer stond in het teken van parels. Zij verwees naar de sieraden die Emilia van Nassau, die met haar man Don Emanuel op Kasteel Wijchen woonde, moest verkopen om de verbouwing van het kasteel te kunnen bekostigen. De parels blijken na de verkoop en enige koninklijke omzwervingen terecht te zijn gekomen in de Britse keizerlijke staatskroon die werd gebruikt tijdens de kroning van koning Charles.
‘Gemeente Wijchen heeft er een parel van een verhaal bijgekregen! Ik zeg bijgekregen, want onze gemeente ként al vele parels. Maar we vergeten er soms mee te pronken.’
Dorpse karakter
Als voorbeelden van ‘parels’ noemde Helmer onder meer de ontwikkelingen tussen de Havenweg en Leemweg waar mogelijk een nieuw sportcomplex komt. Maar ook de eerste zichtbare stap in de realisatie van het project Tussen Kasteel en Wijchens Meer.
‘Ook project Kraanvogel is in 2024 echt van start gegaan. En dan heb ik het nog niet over de bouwinitiatieven van inwoners zelf. Zoals CPO de Steenuil, een project door en voor inwoners uit Bergharen.’ Hoewel Wijchen groeit, blijft de wens om het dorpse karakter te behouden hoog in het vaandel, aldus de burgemeester.
1
2
3
4
5
6
7
8
9Foto's: CIZO Communicatie
10
11Discussies
Ze stipte ook de discussie en debatten over de komst van windmolens aan. 'De discussie over windmolens liet zien dat – hoe bescheiden we hier ook zijn – men wel van zich laat horen wanneer een ontwikkeling hem of haar raakt. (…) Dat geeft vertrouwen in de discussies die zeker nog komen, want net als vele andere gemeenten krijgen we vanaf volgend jaar flink minder geld vanuit de Rijksoverheid. We staan voor financiële uitdagingen en dat gaat de politiek nogal wat hoofdbrekens kosten.’
Landelijke politici
Helmer noemde de Wijchense politiek een parelende uiting van verschillende kleuren. ‘Men heeft verschillende ideeën en opvattingen, maar gaat hand in hand om te werken naar een nog betere en mooiere gemeente Wijchen. Daar kunnen landelijke politici nog wat van leren. We zien te vaak, zeker op landelijk vlak, dat er grote beloftes worden gedaan die vervolgens niet worden nagekomen. Dit zorgt ervoor dat het vertrouwen in de overheid afneemt. In de politiek moeten we ons bewust zijn van hetgeen we uitstralen en zeggen.’
Onrust
Er waren in 2024 ook momenten met een doffe glans te zien: dodelijke incidenten, een gijzeling, en een explosief dat werd aangetroffen in een voortuin. ‘Deze gebeurtenissen maakten diepe indruk en veroorzaakten onrust. En dat gold op sommige plekken ook voor de jaarwisseling.’
Om niet in mineur te eindigen vertelde Helmer dat Wijchen een heerlijke gemeente is om in te wonen. 'Laten we er samen voor zorgen dat we ons fijne dorpse karakter behouden. (…) Laten we trots zijn op onze parels, klein en groot.’
Cultureel programma
De nieuwjaarstoespraak volgde op een receptie in de foyer van ’t Mozaïek waar vele Wijchenaren het college van burgemeester en wethouders de hand kwamen drukken met de beste wensen voor dit jaar.
In de theaterzaal kregen de bezoekers vervolgens een door Roos van den Born gepresenteerd cultureel programma voorgeschoteld met het 15-jarige viooltalent Minori Mori uit Wijchen, zandkunstenaar Rosa van der Vijver en een optreden van een groep leerlingen Balletstudio Stella van Wanrooij uit Wijchen.
