‘Ik kon niet kiezen tussen sport en muziek’

“3, 2, 1.” Sportinstructeur Joey van Dijk (29) telt af waarna een groepje van 8 sporters in sportschool Maxfit in Wijchen begint met de oefeningen. Van Dijk loopt door de zaal en geeft af en toe aanwijzingen terwijl de sporters zich bezighouden met de Bulgarian split squat, straight arm pulldown, sit-ups, the wallball of een andere oefening.

Sport is een belangrijk onderdeel in het leven van Van Dijk, net als muziek. Hij is lid van de band First Wallstreet uit Nijmegen waarvan onlangs de eerste nummers op Spotify verschenen. De band bestaat naast de in Nijmegen wonende Van Dijk (gitaar) uit de Nijmegenaren Alexander Elfrink (30, zang, gitaar), Maarten Reuvekamp (29, zang, gitaar) en Niels Jonker (28, drums).

De 4 ontmoetten elkaar 10 jaar geleden als huisgenoten in een afgetrapt studentenhuis, vertelt Van Dijk. “We hebben met z'n allen boven café De Fuik gewoond op de Eerste Walstraat in hartje Nijmegen, vandaar de letterlijke vertaling naar First Wallstreet.”

Wat begon als muzikale vriendschap, groeide langzaam uit tot een alternatieve poprockband met, zoals Van Dijk zegt, een eigen en toch heel herkenbaar geluid.

De band speelt Indie poprock. “Met melodische hooks, een rauw randje en poëtische teksten over tijd, vrijheid en eenvoud willen we de mensen meeslepen in een nostalgische, maar confronterende wereld."

In de muziek neemt First Wallstreet, dat alleen eigen muziek speelt, invloeden mee uit bands als The war on drugs, Rolling Blackouts Coastal Fever en Kings Of Leon.

“We hebben momenteel 10 zelfgeschreven nummers waarvan we er 2 hebben opgenomen in de Lil'heaven studio's in Arnhem”, vertelt Van Dijk.

De nummers zijn voorlopig alleen te horen via streamingsdienst als Spotify en YouTube. “Zodra er meer animo is en onze ep uitkomt – eind dit jaar – staat vinyl ook op de planning.”

De band repeteert elke zondag in De Basis in Nijmegen, het muzikale centrum voor iedereen die eigen muziek maakt. Inmiddels treedt First Wallstreet ook regelmatig op. Zo staat de band op 13 of 20 april op het podium van café Merleyn in Nijmegen voor de voorronde van muziekcompetitie De Roos van Nijmegen.

“Dat is ons meest drukkende project. Daar zijn we nu 100 procent op gefocust om daar een sterke indruk achter te laten. Als we de voorronde doorkomen, staan we 22 mei in de finale in Doornroosje.”

Eind april staat een optreden gepland in muziekcafé Dollars in Nijmegen. “We willen dit jaar iedere maand optreden en toewerken naar de release van onze debuut-ep eind dit jaar. Een optreden in Wijchen zou uiteraard een mooie aanvulling zijn”, zegt Van Dijk die 5 dagen in de week actief is bij Maxfit in Wijchen.

Het had overigens niet veel gescheeld of Van Dijk had niet gekozen voor de sport, maar voor muziek. 

“Ik kon als 18-jarige jongen al niet kiezen toen ik de vooropleiding voor het conservatorium had gedaan. Het was toen echt een tweeweg. Ik heb nu een manier gevonden om beide onderdeel van mijn leven te maken."

Over die combinatie zegt de Wijchense sportinstructeur: “Voor mij kan het een niet zonder het ander, omdat het een andere functie heeft. Als personal trainer voel ik de meerwaarde die ik kan brengen voor deze wereld. Als muzikant heb ik een persoonlijke uitlaatklep. En dat zijn voor mij misschien wel de 2 belangrijkste pilaren.”

Wat zijn de plannen voor de toekomst? “Uiteindelijk zouden we heel graag van muziek ons werk willen maken. Optreden op Down The Rabbit Hole of Lowlands zou een grote droom zijn. Persoonlijk zou ik graag mijn werk als personal trainer in Wijchen willen combineren met muziek.”